Як повідомляє
РЕДПОСТ, рівно 50 років тому апарати NASA Viking
зробили першу в історії спробу знайти позаземне життя безпосередньо на поверхні Марса. У липні та серпні 1976 року посадочні модулі Viking 1 та Viking 2 приземлилися на Червоній планеті, перетворившись на перші автоматичні біологічні лабораторії.
Втім, протягом десятиліть результати цієї місії вважалися негативними. Сучасна наукова спільнота все частіше повертається до тих експериментів, припускаючи: ознаки марсіанського життя могли бути зафіксовані, але їх неправильно інтерпретували.
Під час досліджень у 1976 році марсіанський ґрунт поміщали в герметичні камери з питальним середовищем:
-
Два з трьох біологічних тестів не показали реакції;
-
Третій експеримент (Labeled Release, розроблений Гілбертом Левіном) продемонстрував виділення газів, аналогічне метаболізму живих мікроорганізмів;
Однак газовий хроматограф та масс-спектрометр не виявили в зразках органічних сполук.
Саме відсутність органіки за даними масс-спектрометра стала вирішальним аргументом для наукового консенсусу 1970-х років — реакцію визнали суто хімічною.
Чому дані 50-річної давнини переглядають сьогодні
За останні роки з'явилася низка нових наукових фактів, які змушують сумніватися у висновках минулого століття:
-
Нові марсоходи виявили на Марсі складні органічні молекули та сліди хімічних реакцій, які на Землі часто пов'язані з життєдіяльністю бактерій;
-
У 1976 році в експериментах не використовували водень, який багатьом земним мікроорганізмам необхідний для отримання енергії;
-
Апарати Viking досліджували лише найвищий шар ґрунту, тоді як потенційні мікроорганізми могли ховатися на кілька сантиметрів глибше — під захистом від жорстокої ультрафіолетової радіації.
Відомий астробіохімік Стівен Беннер зазначає, що наукова спільнота надто поспішно відкинула результати експерименту Левіна. За його словами, відсутність сигналів органіки на тогочасному обладнанні зовсім не означала її повної відсутності в марсіанському ґрунті.
Головний виклик майбутніх місій: Земна загроза
Повторний аналіз архівів Viking стає критично важливим на тлі підготовки нових дослідницьких програм. Prote, сучасні науковці стикаються з новою проблемою, якої практично не існувало 50 років тому.
Деякі земні екстремофільні бактерії здатні виживати навіть у надстерильних приміщеннях, де збирають космічні апарати. Тому у разі майбутнього виявлення біологічної активності на Марсі, вченим доведеться спочатку беззаперечно довести, що мова йде саме про унікальну марсіанську біосферу, а не про випадково занесених із Землі «космічних мандрівників».
«Арт-Фронт Ukraine»: у Харкові відкрилася виставка сучасного мистецтва на підтримку ветеранів та ЗСУ (фото)
